關於語言/語文的雜感 (last update:10/19/2010)

我一向主張語言必須文字化才可以傳承,而且文字最好必須具備文義, 因為拼音文字本身只有聲音(只是發音符號),不具文義的話比具有意義的文字低了一等. 舉例而言, 韓文就只是發音符號, 在我的偏見裡就比日文的五十音低了一等, 因為後者除了發音外的功能也具備文義.

我的這種偏見下, 我偏好全用漢字的台文, 對於那些漢羅夾雜的台文, 心裡總有些排斥而不能全心接受. 我的這種偏見在最近看到一篇文章之後有了新的省思. 這篇討論地名的文章提到:

"「聽音辨義」才是追尋一個地名意義的正確方法。至於那些在漢字堆裡「望文生義」的討論，總是誤入歧途。"

文中舉例如下: " 屏東縣的 Sandimor，清時根據鶴佬話寫成「山豬毛」。從字面上來看，很容易便可對其意義做出解釋：當地大概盛產山豬毛吧？不過到了戰後，這個地名根據華語寫成「三地門」。不知道這個地名曾寫成山豬毛的人，仍可輕易從字面尋求解釋：當地大概是進入三個地方的大門吧？有些人說不定還可以引經據典，「找出」究竟是哪三個地方呢！很不幸的，這個地名的意義與山豬毛或三地門的字面意義都無關，因為這是一個排灣語地名。想要瞭解這個地名的真實意義，就得回到這個聲音在排灣語中的意義。"

我想到的另一個例子, 是我在新加坡的經驗. 華人是新加坡最大的族群, 但各有不同"母語",例如福建話(閩南話),潮州話,廣東話,客家話等, 而這些,反映在華人的姓氏裡. 也因此, 在台灣因為用普通話拼為Chen的陳, 在新家坡多為Tan(閩),或是Chan(粵). 而一樣拼為Ng的,則有可能是姓黃的(閩),也有可能是姓吳的(客). 或是拼為Wong(粵)的可能和拼為Ng(閩)的其實同樣姓黃.

和新加坡一樣, 台灣是一個多民族也因此多語言的社會, 這種情形下,各種語言的保存特別困難. 地名來源的多元化只是一個例子. 台語裡雖然與閩南語大部分相通[1],但是許多用詞卻深受日語與其他語言影響, 也因此台語文字化的同時,聽聲辨義的步驟不能少,否則寫出來的文字也可能出現與原意相左的情形, 要不就用羅馬拼音讓閱讀者自己聽聲辨義一番吧!

[1]也因此對Singlish (新加坡式英文)裡一些辭,例如 kiasu (發成台語的"怕輸")有了更進一步的看法

延伸閱讀:
"的"與"得"
跳脫文字的迷障
看人家的廣東話廣東文,想想自己的台語台文 ;
the fate of language
語言戰爭簡表
台灣日式地名新論
10/19/2010 updated:
不輸人的台語